清朝末年，商人胡雪巖為和洋人爭奪市場，導致洋商與官府勾結，眾多錢莊紛紛倒閉，胡雪巖也郁郁而亡。時逢寧波三江口貿易初創時期，因周家貨運超載導致沉船，損失重大，加之先前其它原因，船東董家與周家從此結下梁子。周漢良（王志飛 飾）因社會時局所困，只能做點口岸走私生意，其母（薩日娜 飾）感覺此舉不是長久之計，勸兒子做正當生意，在母親規勸下，周漢良奔赴大都市上海，開始了他真正的商業之路，幾年功夫他在上海站穩了腳根。但當時的上海魚龍混雜，真正興辦民族企業困難重重，哪柱香燒不到也不行。當周漢良要開辦水泥制造業時，他不但要面臨著洋人的打壓，還要抵防著老冤家董芝恒（馮雷【léi】 飾）的暗算……