本片改編自前南非總統曼德拉在1994年出版的同名自傳。他是個赤腳通山走的鄉村男孩；他是個高呼自由萬歲的熱血青年律師；他是反政府的武裝革命領袖；他是個被監禁、放逐及勞役27年【nián】的政治犯；他是南非史上首個民主選舉中當選的第一位黑人總統，他的名字叫曼德拉。