大內庫藏武功秘笈《葵花寶典》失竊。東廠主管太監古今福（劉洵 飾）率千戶歐陽全（張學友 飾）等，南下調查辭官錦衣衛林鎮南，同時收用“五岳盟主”左冷禪（元華 飾）外圍策應。華山派大弟子令狐沖（許冠杰 飾）與師妹岳靈珊【shān】（葉童 飾）奉師命增援林鎮南，無奈兩人實力不濟，領得林鎮南遺囑后遁走，二人于路先后巧遇順風堂堂主劉正風（午馬 飾）、日月神教長老曲洋（林正英 飾）、華山派風清揚，獲傳《笑傲江湖》曲譜和獨孤九劍。