辛亥革命前后，農民楊大可一家居住在廣東香山縣廣興圍里。長子楊六斤與大地主容舉人的丫頭阿香完婚，又值豐收之年，楊家呈現出一派興旺之象。二子九斤與私塾老師孫【sūn】學齋之女潔貞相愛，無奈齋嫌其身份低微，將貞許配給容寡婦之子容昌，但不久昌即為革命黨人處決…… 　　革命成功，村里的人為前辮子的事而惶恐。不久廣東大旱，村民為搶水源與鄰村發生械斗。因賑款被扣，九斤率眾搶奪容家存糧，官兵趕來，九斤不敵，只好逃往澳門。后天降豪雨，泛濫成災，楊家跟隨逃往澳門，臨行前將女兒阿滿賣至容家為婢……澳門難民遍地，楊家無力維生，九斤為救全家，告別妻子潔貞，毅然賣身遠赴美國充當勞工……