一九三七年，“七·七”事變爆發，川軍在四川省主席的感召下，請纓出川抗日。這支川軍知恥后勇，以“失地不復，決不回川”的決心，以三百萬壯士出征，六十萬軍人傷亡的代價，打出了“無川【chuān】不成軍”的威名。學生連長張抗帶領屬下官兵隨川軍北路縱隊出征，轉戰今山西、山東、湖北、湖南等地，在臺兒莊大戰等重大戰役中，與日軍展開一系列驚心動魄的殊死搏斗。通過戰爭的洗禮，張抗與眾川軍將士結下生死之誼，其與女學生夏之悅的愛情也在血與火的烘托中得以升華。張抗屬下士兵楊得貴、王長生、吳天祿、何陰陽、黑娃等人，雖出身不同、性格迥異，但在民族大義的感召下，殊途同歸，最終為了掩護張抗脫險，紛紛慷慨就義，譜寫了一曲可歌可泣、蕩氣回腸的英雄贊歌。