1976年，禍國殃民的十年動亂終于結束，但是千千萬萬人的命運已經在這場浩劫中改變，再也無法回到原來的地方。他們認同命運的安排，隨波逐流，卻也奮力掙扎，追尋著屬于自己的渺小而珍貴的幸福。轉眼來到1979年，當年響應偉大領袖號召上山下鄉的知識青年相繼返城。知青獨立營營長林超然和妻子何凝之以及戰友們歷經艱辛終于回到哈爾濱家鄉，他們有的子承父業，有的四處碰壁，有的則為文革期間的孟浪【làng】荒唐贖罪。當年榮光滿懷的青年們，在社會現實的碾壓之下憔悴不堪。林四處求職，還要面對和妻子的生離死別。