清道光年間，廣東花縣有一富戶，戶主陳鴻妻早亡，子至賢不孝，陳鴻便將希望寄托在繼室繆蘭身上?；侍觳回?fù)有心人，蘭生子夢(mèng)吉（張衛(wèi)【wèi】健飾），自幼聰敏。方唐鏡（吳孟達(dá)飾）雖是他的授業(yè)老師，但卻經(jīng)常被他戲弄。一天，夢(mèng)吉又作弄老師，卻自食其果而受傷，鏡以為是自己把夢(mèng)吉弄傷，遂一走了之。夢(mèng)吉自此變得沉默自閉，鴻乃將夢(mèng)吉送進(jìn)私塾讀書(shū)。